
Ellen van Dijk start zaterdag op de Spelen
Zaterdag 27 juli starten de Olympische Spelen voor de Woerdense Ellen van Dijk. De wielrenster is een van de podiumkandidaten op het Parijse strijdtoneel. Na een enkelbreuk op een trainingskamp in Spanje kwam haar deelname in gevaar. Toch heeft ze de race tegen de klok gewonnen en staat ze zaterdag aan de start.
Tijdens een de Olympische Spelen in Rio de Janeiro ging het mis doordat ze letterlijk de weg kwijt raakte. Dit was een tijdrovende fout, waardoor een medaille onbereikbaar werd. In 2021 deed ze niet mee aan de Spelen in Tokyo.
Nog geen medailles op de Spelen, maar ze heeft heel wat titels achter haar naam staan. Tot 2012 was ze naast tijdwielrenster, ook baanwielrenster. Van Dijk werd zeven keer wereldkampioen. Haar eerste keer was in de scratch op de baan in 2008. In de ploegentijdrit werd ze in 2012, 2013, 2016 en 2017 wereldkampioen. In 2013 en 2021 werd ze de beste van de wereld op de individuele tijdrit. In 2022 zette Van Dijk het werelduurrecord op haar naam met een afstand van 49,254 kilometer.
Kansen
Zou het dan tijd worden voor een plak op de Olympische Spelen? Dat zou een mooie bekroning zijn van de sportcarrière van de 37-jarige Van Dijk. Toch moeten de geest, de vrij kwetsbare rug en natuurlijk de enkel meewerken om dit doel te bereiken. Daarnaast heeft ze behoorlijke concurrenten. De Amerikaanse Chloé Dygert gaat, ondanks een recente coronabesmetting, net zo goed voor goud. Dan is er nog de ervaren Grace Brown. De Australische stopt er na dit seizoen mee, maar is net zo goed kanshebber voor een medaille. De Zwitserse tijdritspecialiste Marlen Reusser doet niet mee aan de Spelen. De 32-jarige wielrenster heeft last van infecties en moet rust nemen. Naast Van Dijk, Dygert en Brown zijn er meer kanshebbers voor goud. Het belooft een spannende rit te worden.