Woerdense Mees (7) werd plotseling doodziek, nu zamelt zijn familie geld in voor kinderkanker

Simone Vermeulen verloor begin dit jaar haar zoon Mees (7) aan kanker. Nu verkoopt ze samen met haar dochter Juul armbandjes om geld op te halen voor het Prinses Máxima Centrum in Utrecht.

In de woonkamer van Simone en Wump Vermeulen in Woerden zweven voor het raam zes heliumbalonnen. Het zijn vijf gouden sterren en een raket. “Er hingen eigenlijk acht sterren, vorige week.” Want vorige week zou Mees acht zijn geworden.

Sinterklaasstress

Simone en haar man Womp denken in december dat hun zoon een beetje ziek is door de sinterklaasstress. Simone: “Hij was wat witjes, maar ja: met pakjesavond. Welk kind heeft daar geen last van?” Simone helpt die dinsdag gewoon op school met de sinterklaasviering en Mees is daarbij.

“De volgende dag zijn we naar de huisarts gegaan en die zei: kijk nog maar even aan.” Maar met Mees gaat het alleen maar slechter. Op donderdag is hij zo ziek dat de huisarts het niet meer vertrouwt. Met de ambulance wordt hij naar de spoedeisende hulp gereden. “Toen stond er opeens 16 man om z’n bed heen. Dan denk je, wat is dit voor slechte film?”

De jongen blijkt acute leukemie te hebben. In combinatie met een streptokokkenbacterie zorgt dat ervoor dat hij in een septische shock raakt. Dan krijgen je organen te weinig zuurstofrijk bloed. Hij belandt op de intensive care in het Wilhelmina Kinderziekenhuis in Utrecht.

Die vrijdag lijkt het helemaal mis te gaan. De artsen maken zich grote zorgen, en er wordt al gesproken over afscheid nemen. Maar Mees blijft in leven en de dagen erna blijft hij op de IC. Simone en haar man slapen in het Ronald McDonaldhuis naast het ziekenhuis. Langzaam lijkt het iets beter te gaan met Mees.

F#ck

Simone laat een foto zien van haar zoon. “Qua uiterlijk lijkt hij vooral op mijn man, maar qua innerlijk meer op mij, denk ik.” De foto staat in een grote zwarte kast vol met aandenken aan Mees. Kaarsjes, foto’s, een beeldje van een astronaut, de urn in de vorm van de maan en in grote gouden letters f#ck.

Mees © Simone Vermeulen

Simone houdt een dagboek bij in de tijd dat Mees in het ziekenhuis ligt. “De arts zei: anders vergeet je alles, en dan kan je Mees dat later misschien voorlezen.” Dus dat deed ze.

“Dat Mees het kan lezen, dat is helaas niet gelukt.” Maar vrienden en familie die het lezen zeggen: hier moet je iets mee. Simone: “Ja blijkbaar kan ik schrijven, dat wist ik ook niet en ik was er liever niet op deze manier achter gekomen. Maar ik wil het verhaal van Mees graag delen.” Haar blog wordt veel gelezen.

Armbandjes

Na vier weken op de IC lijkt Mees sterk genoeg om overgeplaatst te worden naar het Prinses Maxima Centrum. Daar kan zijn behandeling tegen de leukemie verder gaan. Maar door allerlei bijwerkingen van medicijnen lukt dat toch niet.

“Op 9 januari 2024 zeiden ze tegen ons: als hij niks meer binnen kan houden en de medicijnen niet meer werken, dan is het medicijnkastje leeg.” Mees overlijdt twee dagen later.

Hoe ga je verder na zo’n verschrikkelijk verlies? “De ene dag gaat het beter dan de andere”, vertelt Simone. Ze deelt haar ervaring met de rouw op haar blog. Juul (6), het zusje van Mees komt een paar maanden na het overlijden van Mees met het idee om geld voor Prinses Maxima Centrum, het grootste kinkerkankercentrum van Europa, in te zamelen. “Ja, als een zesjarige dat idee bedenkt, dan ga je ervoor.”

Juul wil armbandjes maken en die dan verkopen. Materialen worden ingeslagen en een website gebouwd. Nadat wat BN’ers de actie delen stromen de bestellingen binnen. “Het is een beetje uit de hand gelopen. M’n man zat iedere avond kralen te rijgen. Het leek hier wel een distributiecentrum.”

Met succes. Duizenden armbandjes zijn ondertussen verkocht. “We hebben besloten te stoppen met het maken van de armbandjes, want we willen in het weekend weer wat leuke dingen gaan doen.” Maar doneren voor de actie kan nog steeds.

Foto: RTV Utrecht / Rose Heijnen

Bron: RTV Utrecht