Vallende sterren op komst

De Perseïden komen er weer aan. Tijdens de pieknacht van maandag 12 op dinsdag 13 augustus kunnen er naar verwachting zo’n 85 meteoren vallen. Die zijn niet alleen van de Perseïden maar ook van andere zwermen en meteroren. Ook de dagen voor en de dagen na de pieknacht zijn vallende sterren zichtbaar.

Vallende sterren zijn hele kleine stukjes ruimtepuin die onze dampkring binnendringen. Zodra dat gebeurt, gaan deze steentjes gloeien en zie je een lichtspoor. Dit lichtspoor wordt dan een meteoor genoemd. Over het algemeen zijn meteorenzwermen niet alleen op de dag van het maximum zichtbaar, maar ook nog zo’n drie dagen daarvoor en daarna. Tijdens de pieknacht kunnen 40 tot 55 vallende sterren van de Perseïden zichtbaar zijn. Tellen we daar meteroren van andere zwermen en meteoren bij op dan kunnen bij een donkere en heldere hemel maximaal 65 meteroren worden waargenomen.

Twee jaar geleden waren de Perseïden amper zichtbaar vanwege de volle maan in de pieknacht. Dit jaar stoort de maan niet en op donkere locaties zijn naar verwachting veel vallende sterren te zien.

Beste kijkmoment

De meeste vallende sterren per uur zijn zichtbaar op dinsdag 13 augustus om 4:00 uur. Dan is tevens het hoogtepunt van de Perseïdenregen. Ook in de dagen daarvoor en daarna zijn rond 4:00 uur in de ochtend de meeste vallende sterren te zien. Zo kunnen er al op 10 augustus, maar ook op 16 augustus in totaal zo’n 22 vallende sterren zichtbaar zijn.

Als men vallende sterren wil gaan zien dan kan dat het best tijdens een heldere nacht tussen 9 en 17 augustus in oost- tot noordoostelijke richting. De valsnelheid van de Perseïden is zeer hoog: bijna 214.000 km/uur. Rond 5:45 uur begint het te schemeren en op 13 augustus om 6:21 uur komt de zon op.

Belangrijk is dat er tijdens het beste kijkmoment geen bewolking aanwezig is. Het duurt nog ruim een week, maar de verwachting ziet er positief uit. Er zijn brede opklaringen met zo nu en dan wat overtrekkende wolken. De kans is dan ook groot dat vanaf volgend weekend de vallende sterren van de Perseïden te zien zijn.

Bron: Weeronline