Leo Barth was te gast in de Waard op de Kaart

KRIMPENERWAARD – In de Krimpenerwaard blijft de leegstand van winkels relatief beperkt in vergelijking met het landelijk gemiddelde. Terwijl de leegstand in Nederland gemiddeld rond de 6% ligt, schommelt deze in de regio rond de 3,5%. Dit cijfer biedt enige verlichting voor wethouder Leo Barth die momenteel werkt aan het opstellen van een retailvisie voor de gemeente.

Toch zijn er regionale verschillen merkbaar. Vooral in de kern Schoonhoven is er een verhoogde leegstand van winkels. De wethouder wijst erop dat dit kan worden toegeschreven aan een aantal factoren, zoals een overvloed aan winkels en de sluiting van enkele vestigingen. Het beeld dat ontstaat, is dat de binnenstad van Schoonhoven te maken heeft met langdurige leegstand van panden die moeilijker te verkopen zijn, hetgeen vaak te maken heeft met prijsstellingen en een gebrek aan geïnteresseerde kandidaten.

In een poging om de binnenstad van Schoonhoven aantrekkelijker te maken en de leegstand tegen te gaan, is er een investeringsproject van ongeveer 2 miljoen euro in de pijplijn. De wethouder benadrukt het belang van een aantrekkelijke omgeving, waarin terrassen en wandelmogelijkheden de winkelervaring verbeteren. Dit zou kunnen bijdragen aan een grotere bezoekersstroom naar het centrum, waardoor de levendigheid van de binnenstad kan toenemen.

Een bijkomende uitdaging waar de detailhandel mee te maken heeft, is de verschuiving naar online winkelen. De opkomst van websites en diensten die consumenten in staat stellen om producten te bestellen met een paar muisklikken, heeft geleid tot een daling van het aantal fysieke winkelbezoeken. De wethouder erkent deze trend en noemt het belangrijk om het winkelen weer aantrekkelijk te maken door te focussen op beleving.

Daarnaast zijn er zorgen over de toekomst van agrariërs in de regio, vooral door strikte nieuwe regels en regelgeving met betrekking tot mestgebruik. De afschaffing van de derogatie voor mestuitrijden heeft gevolgen voor veel boeren, die nu gedwongen zijn om mest te laten afvoeren, wat aanzienlijke kosten met zich meebrengt. Dit kan leiden tot financiële druk op de agrarische sector, die al kampt met andere uitdagingen, zoals stikstofmaatregelen.

Een ander belangrijk aspect betreft de bodemdaling in de Krimpenerwaard, die gedeeltelijk gecompenseerd kan worden door het herintroduceren van veenmos in bepaalde gebieden. Dit project is nog in een pilotfase, maar de eerste resultaten zijn veelbelovend. Het gebruik van natuur om ecologische problemen aan te pakken biedt hoop voor de toekomst.

Tenslotte benadrukt de wethouder de noodzaak van samenwerking tussen agrariërs en natuurorganisaties om een duurzaam toekomstperspectief te creëren voor de regio. De initiatieven die momenteel worden ontwikkeld, kunnen bijdragen aan zowel de agrarische als de natuurdoelstellingen van de gemeente.

De uitdagingen voor de Krimpenerwaard zijn divers en vereisen een geïntegreerde aanpak die zowel detailhandel als landbouw en ecologie omvat. De gemeente werkt hard aan het verbeteren van de situatie en blijft inzetten op innovatieve oplossingen die bijdragen aan een gezonde en duurzame toekomst voor de regio.