Hugo Kotestein is een bijzondere Woerdenaar

Tot de bijzondere Woerdenaren die de loop van de geschiedenis van de stad bepalen, behoort ongetwijfeld Hugo Jasperszoon Kotestein. Hij is timmerman van beroep en ontpopt zich tot de belangrijkste stadsbouwmeester in het Woerden van de zeventiende eeuw. Het helaas gesloopte Proveniershuis aan de Rijn is een van zijn meesterwerken.

Zijn naam leeft onder andere voort in de gelijknamige stichting, opgericht in 1975 vanuit de Stichts-Hollandse Historische Vereniging. Jaarlijks vindt de uitreiking plaats van de Hugo Kotestein Oorkonde. Die eer viel in 2024 te beurt aan de vrijwilligers van de Oude Begraafplaats aan de Leidsestraatweg 2 te Harmelen. Ruim twee jaar geleden is een aantal vrijwilligers gestart met het onderhoud van deze mooie plek. Dat blijkt meer werk dan het bijhouden van het groen. Ook het straatwerk wordt aangepakt. De vrijwilligers duiken ook in de archieven om de geschiedenis van de begraafplaats tot op de dag van vandaag te ontrafelen. Al met al een belangrijke plek in de historie van Harmelen.

De stichting Kotestein beijvert zich voor het behoud en de authenticiteit van beeldbepalende gebouwen, waterwerken en andere elementen die waardevol zijn uit stedenbouwkundig, architectonisch, landschappelijk en/of cultuurhistorisch oogpunt. Wie meer wil lezen over de stichting kan terecht op de website www.hugokotestein.nl.

Afgelopen maand deed de Stichting Hugo Kotestein zelfs tweemaal van zich spreken. Leden van de werkgroep Montfoort speelden de hoofdrol in het herstel en de terugplaatsing van het vermaarde Brugwachtershuisje. Het is overigens opmerkelijk te zien dat het huisje een andere functie krijgt. Immers, de brug wordt nu van afstand bediend en dus is er geen brugwachter meer ter plaatse. Het gebouwtje dient nu als ontmoetingsruimte voor de sluiswachters. Afgebeeld staat het oude brugwachtershuisje.

© foto: Paul van den Dungen