Eerste fotoboek “Molukse Jongeren” uitgereikt

In theater Het Klooster in Woerden werd zaterdagmiddag door de Molukse fotograaf Thomas Sohilait het eerste exemplaar van zijn fotoboek “Molukse Jongeren” uitgereikt aan wethouder Jelmer Vierstra van cultuur. In aanwezigheid van een aantal door Thomas gefotografeerde modellen en hun familieleden werd het een klein Moluks feestje.

In het boek portretten van 25 Molukse jongeren tussen de 15 en 25 jaar. Zij vertellen daarbij wat hun band is met de Molukken en Nederland, maar ook over hun ambities en hun interesses.
Samen met zijn vriend, journalist Victor Joseph, reisde Sohilait kris kras door Nederland om Molukse jongeren in hun eigen omgeving te fotograferen.

Tijdens de presentatie werd gestart met een muzikaal intermezzo, waarin LIVV zong en Uno Sohilait haar op gitaar begeleidde. Begonnen werd met het in het Maleis gezongen “Iring Dikau”, Ere aan God. Daarna zong LIVV nog het lied All of Me van John Legend.

In zijn inleiding vertelde Thomas Sohilait dat hij vanuit de gemeente Woerden de opdracht had gekregen om in beeld te brengen hoe het publiek met corona zou omgaan. Daar zou hij portretten over maken. Hij bracht daarbij zijn eigen idee in, om portretten van jonge Molukkers te gaan maken en vroeg bij het ministerie van VWS subsidie aan. Vanaf dat moment schakelde hij zijn vriend en journalist Victor Joseph in, die hem hielp bij het uitkiezen van de Molukse jongeren.
“Het boek is een soort blauwdruk voor de jonge generatie Molukkers. Zo laat ik ze zien hoe het ook zou kunnen en dat er altijd hoop voor je is”, zegt Thomas Sohilait.

Aan het einde van zijn toespraak overhandigde hij het eerste exemplaar van zijn boek aan de wethouder van cultuur van de gemeente Woerden, Jelmer Vierstra.
Vierstra vertelde in zijn toespraak dat als je in Woerden bent opgegroeid, je onvermijdelijk in aanraking komt. “Als kind beweeg je tussen de anders gekleurde mensen, die naar Nederland zijn gehaald met de belofte dat zij ooit terug konden gaan naar hun eigen Molukken. Inmiddels weten wij dat dit niet is gebeurd. Gelukkig heeft de burgemeester van Woerden vorig jaar de grafrechten van de in Woerden begraven oud Molukkers vrij gegeven en mogen zij daar zonder grafkosten er hun laatste rustplaats hebben. Wij zijn nog steeds niet uitgeleerd en zullen het gesprek aan moeten blijven gaan. In het Verhaal van Woerden horen en zien wij dat dit alles ook in Woerden is gebeurd.” Tot Thomas Sohilait zegt hij aan het einde van zijn toespraak, dat hij hoopt dat het boek een bijdrage levert aan het verbinden.

Ten slotte worden er groepsfoto’s gemaakt en start Thomas in de hal van Het Klooster met het signeren van zijn boek.

© Foto’s Paul van den Dungen