Een beetje proeven van de plaatselijke politiek

Woensdag 11 december reikte burgemeester Victor Molkenboer 27 certificaten uit aan politiek geïnteresseerde mensen uit Woerden en Oudewater. Zij volgden met succes de Cursus Politiek Actief.

Deelnemer Rita Sluijs: “Vooral het debatteren was interessant. Duidelijk je standpunt verdedigen, goed formuleren, mensen meekrijgen. Ik ben nu iets zelfverzekerder en kan met meer vertrouwen mijn werk doen.” Rita is nu 1,5 jaar in de politiek actief. “Als fractieassistent van Sterk Woerden.” Je zou denken dat ze dan wel weet hoe het allemaal in elkaar steekt, maar er valt altijd genoeg te leren. “In deze cursus van vijf keer leer je ook hoe het hele politieke stelsel in elkaar zit, wat allerlei begrippen en uitdrukkingen betekenen.”

Foefjes geleerd
Dat vindt ook Mees Westrate die toch al zo’n vijf jaar actief is als fractieassistent voor InwonersBelangen. “Ik heb in al die jaren al veel geleerd, maar toch is het interessant. Je ontdekt hoe alles werkt zoals leren debatteren, oog voor elkaar hebben via de voorzitter, functies in de gemeenteraad en gesprekken in de wandelgangen.” Tijdens een van de avonden werd er in groepjes over bepaalde thema’s gesproken. “Dan bedenk je samen wat voor vragen je aan raadsleden zou willen stellen,” vertelt Rita. “Er zijn altijd vele stukken om te lezen en ik heb echt foefjes geleerd om daaruit het belangrijkste voor mijzelf en onze partij te halen. En daar dan weer gerichte vragen over kunnen stellen.” Er waren ook diverse raadsleden aanwezig om vragen te beantwoorden. “Zo leer je hen ook beter kennen.”

Een aanrader
Niet iedereen die meedeed is al politiek actief. “Er waren ook mensen die gewoon meer wilden weten van de politiek, zoals een kok,” zegt Rita. Mees kan het daarom iedereen aanraden om zo’n cursus te volgen. “Dan leer je wat voor invloed de politiek heeft op jouw land, jouw partij, jouw gemeenteraad. Je ontdekt hoe de mensen werken, hoe het systeem in elkaar zit. Hoe eerlijk dit is, hoe betrouwbaar, hoe er geld wordt uitgegeven, hoe sterk ze staan voor jou. Jij kiest immers. Leuk om daar wat van te proeven.

Op de eerste cursusavond was burgemeester Danny de Vries van Oudewater erbij, tijdens de laatste avond de burgemeester van Woerden, Victor Molkenboer. De Cursus Politiek Actief die openstaat voor iedereen wordt aangeboden door ProDemos, Huis voor democratie en rechtsstaat, en georganiseerd door de griffie.

Bron: RPL-Winny van Rij

De griffier van de gemeente Woerden werd hierna door Emma Weggeman geïnterviewd. Emma is studente aan de Hogeschool voor de Journalistiek in Utrecht.

Er was ruimschoots belangstelling voor de cursus Politiek Actief van ProDemos over hoe de lokale politiek werkt. Woensdagavond 11 december was de certificaatuitreiking voor de cursisten die alle vijf avonden hadden bijgewoond. De certificaten werden uitgereikt door de Woerdense burgemeester Victor Molkenboer.

“Vaak merk je toch dat mensen niet weten hoe het werkt” zegt Fransje Backerra. Zij is de raadsgriffier van de gemeente Woerden. “Je hoopt dat mensen belangstelling krijgen voor de lokale politiek en zich aanmelden voor een politieke partij.” De vorige editie van de cursus had namelijk wel nieuwe mensen opgeleverd.

“Ideaal is als de gemeenteraad een afspiegeling is van de lokale bevolking, en het zou mooi zijn als de cursus hier een bijdrage aan levert,” aldus Backerra.

Bij de cursus Politiek Actief van ProDemos leren de deelnemers hoe de lokale politiek werkt en hoe burgers van binnenuit en buitenaf invloed kunnen uitoefenen om lokale problemen op te lossen of onder de aandacht te brengen. Ook komen de cursisten erachter dat zoiets niet altijd even makkelijk gaat vanwege de beperkingen die door het rijk zijn opgelegd of vanuit de procedures die er liggen. Zo zal het een stuk moeilijker worden om in 2026 nieuwe projecten op te zetten. De Rijksoverheid gaat dan de bedragen uit het gemeentefonds verlagen, waardoor gemeenten minder te besteden hebben.

Volgens de griffier was het vrij eenvoudig om de cursus te organiseren. ProDemos levert zowel het lesmateriaal als de docent en vervolgens doet de griffie van de gemeente de promotie en regelt de praktische zaken. Vanwege de belangstelling gaan de griffies van Woerden en Oudewater mogelijk voor de zomervakantie nogmaals de cursus organiseren.

Op de foto de docent van ProDemos.

Bijdrage: Emma Weggeman
© Foto’s: Johan Weggeman